Alors que la saison estivale a démarré, la société Floatee basée à Castres (Tarn) et à Labège (Haute-Garonne) lance un gilet anti-noyade pour enfants. Après dix-huit mois de R&D, le nouveau produit rejoint la gamme développée depuis 2021 par Floatee pour prévenir les accidents dans le milieu aquatique et nautique. « Il se met comme un T-shirt et est équipé d’un système anti-remontée, cela évite d’avoir une ceinture sous-cutale qui peut être inconfortable. »
L’entreprise, qui affiche un chiffre d’affaires de 1,5 million d’euros et emploie dix-huit salariés, a déjà vendu 35.000 vêtements anti-noyade en France et en Europe. Car les statistiques sont effrayantes : 500 noyades d’enfants de 1 à 6 ans sont enregistrées tous les ans en France.
Des cartouches de CO2 qui se déclenchent au contact de l’eau
« Dans 80 % des cas, cela concerne des enfants qui n’étaient pas censés se baigner », explique Philippe Rouvier, fondateur avec Thibault Choulier de Floatee. « En 2021, j’ai malheureusement assisté à la noyade d’une petite fille sur la plage de Gruissan (Aude). Après cet accident, avec Thibault Choulier rencontré à l’Insa Toulouse, on s’est rendu compte qu’il n’existait aucun équipement pour prévenir les noyades des enfants quand ils se trouvent près d’un point d’eau, une piscine, une rivière ou un lac », retrace Philippe Rouvier.
Équipés de cartouches de CO2, qui se déclenchent au contact de l’eau, le gilet ou le t-shirt permet à la personne qui le porte d’avoir les voies respiratoires au-dessus de la surface. Référencée dans 400 magasins de sport et de nautisme, Floatee propose une gamme de produits de 1 an à l’âge adulte. À l’avenir, elle vise de nouveaux débouchés dans les activités sportives comme la pêche, le longe-côte, le surf, le paddle ou le kayak.
Philippe Font
Sur la photo : Basée à Castres, l’entreprise Floatee fabrique des vêtements anti-noyade. Crédit : Floatee.