La communauté de communes Tarn & Dadou crée une couveuse d’activité agricole sur la zone du Mas de Rest à Gaillac. Un dispositif pour permettre à des personnes en formation ou en reconversion de tester, durant un à trois ans, leur capacité professionnelle à devenir chef d’entreprise agricole, en l’occurrence maraîchère et bio.

Profitant d’une opportunité foncière jouxtant la zone d’activité économique du Mas de Rest à Gaillac, la communauté de communes Tarn & Dadou a pu acquérir une exploitation agricole abandonnée et ses sept hectares de terre cultivables, qui, désormais vont constituer une pépinière pour quatre premières entreprises bio. Les appels d’offres pour équiper cette structure en irrigation, serres et autres matériels agricoles vont être lancés d’ici la fin de l’année. Les travaux devraient débuter au premier trimestre 2012. Seuls quatre projets similaires existent en Midi-Pyrénées (Maubourget, Saint-Affrique, Grenade-sur-Garonne), faisant ainsi de Tarn & Dadou l’un des précurseurs.

« Cela fait deux ans que nous travaillons sur le projet, durant lesquels nous avons mobilisé des partenaires comme la Chambre d’agriculture du Tarn, le centre de formation professionnel de Brens, l’Adeart (Association de développement de l’emploi agricole et rurale du Tarn) et Ineopole formation MFR Midi-Pyrénées. Des partenaires qui ont participé activement à la réflexion et se sont positionnés comme des acteurs engagés du projet, en acceptant de participer à la gouvernance de la future "couveuse" et à son fonctionnement », explique Valérie Briand, en charge du projet avec Marie-Thérèse Plageoles, vice présidente de la communauté de communes. Un binôme de pilotage qui associe également diverses associations et institutions intervenant dans le domaine agricole.
Après une étude de marché, il s’est avéré que l’Ouest du Tarn présentait une carence de l’offre de légumes biologiques, sur plusieurs circuits de distribution, en particulier pour alimenter la restauration hors domicile. Les « couvés » auront ainsi toute latitude pour peaufiner leur projet d’installation, en profitant d’un hébergement juridique temporaire sous contrat de douze mois renouvelables ainsi que d’un accompagnement technique. Les partenaires s’étant engagés à mettre à leur disposition des journées techniques dont un coordonnateur gérera le quotidien. Dans l’ancienne ferme, ils pourront également bénéficier de services mutualisés : salle de bureau, chambres froides, ateliers.
Anne-Marie Bourguignon